La proporción de ciudadanos europeos afincados en España sobre el total de extranjeros con residencia legal en el país no ha parado de crecer durante la crisis económica. Si al cierre de 2008 los comunitarios representaban el 40% del total de la extranjería, a 31 de diciembre de 2014 eran ya el 56,32 por ciento.

   Según la estadística que elabora el Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI) del Ministerio de Empleo, en España residían legalmente al cierre del año pasado 4.925.089 personas tras una reducción del 0,37 por ciento que se tradujo en 18.538 residentes menos. Un año antes, la caída fue del 0,55 por ciento, atribuída por el OPI al acceso a la nacionalidad española.

   De estos 4,9 millones de extranjeros, 2,7 millones son de nacionalidades europeas (56,32%) y el resto, 2,1 millones de personas (43,68%), de otros países. Se reproduce así una inversión de los términos que empezó a notarse a partir de 2008, cuando los comunitarios eran sólo cuatro de cada diez foráneos instalados en el país.

   En el año 2009 el peso de los europeos se incrementó seis puntos hasta suponer el 46,53 por ciento del total y un año después, se mantuvo la tendencia: ya eran el 48,75 por ciento de todos los residentes legales en España.

   En 2011, por primera vez, eran ya más de la mitad, el 51,65 por ciento de la extranjería, una proporción que se ha ido incrementando en los años siguientes: un 52,7 por ciento en 2012, un 54,44 por ciento en el año 2013 y el 56,32% que suponían al cierre del año 2014 y que define la tendencia inversa que siguen los ciudadanos de países de fuera de la UE (régimen general), cada vez menos en España.

   "Con la perspectiva de los últimos cuatro años, se observa que las tendencias sobre el número de residentes en Régimen Comunitario y Régimen General son contrarias. En el primer caso se observa un

crecimiento continuado con incrementos que oscilan entre el 1% y el 4%, hasta superar por primera vez, en diciembre de 2012, los 2,6 millones", explica el OPI.

LOS DE TERCEROS PAÍSES, CADA VEZ MENOS

   Mientras, "los residentes en Régimen General crecen hasta finales de 2011, y a partir de ahí, la tendencia es decreciente con descensos que oscilan entre el 1% y el 3%, hasta que en junio de 2014 la cifra de

extranjeros en este régimen baja de los dos 2,2 millones", en un ritmo que el OPI atribuye "principalmente al acceso a la nacionalidad española, que son más elevados durante 2013, coincidiendo con el Plan Intensivo de tramitación de expedientes".

   El Régimen Comunitario es el que integran las personas que tienen derecho a la libre circulación en territorio de la Unión Europea, ya sean ciudadanos nacionales de los Estados miembros (2,4 millones) o familiares suyos que hayan nacido en terceros países (370.580 personas, el 13%). Esta población se ha incrementado un 3,07% respecto del año pasado, con 82.530 residentes más. El 51,4% son hombres, el 13% del total tiene más de 60 años y la edad media en conjunto es de 39.

   Según revela la estadística, el 74,06% de los comunitarios residen con carácter temporal en España y un 25,94% lo hacen de forma permanente. En cuanto a sus familiares, el 32,58% (120.740) reside con carácter permanente frente a los 249.840 extranjeros que residen con carácter temporal.

   La nacionalidad más numerosa entre los europeos es la rumana, la principal extranjera en España, que cuenta con 953.183 habitantes, supone el 19,36% del total de extranjeros y se incrementó un 2,69% el año pasado.

   Le siguen en número los británicos, 275.817 personas (el 5,60% del total) que aumentaron un 3,87% el año pasado; los italianos, que son 217.524 tras crecer la comunidad un 6,09%; los búlgaros, que suman 183.342 y suben también un 1,79%; los alemanes, 148.644 (3,74% más); los portugueses, 143.738 (2,42%) y los franceses, 124.131, que subieron asimismo un 6,45%. Ninguna de las principales comunidades europeas en España se redujo el año pasado.

LA COMUNIDAD CHINA, LA TERCERA MÁS NUMEROSA

   Sí menguaron, por contra, algunas de las mayores comunidades de terceros países afincadas aquí. Los marroquíes, la nacionalidad no europea más numerosa contaba en diciembre con 770.735 personas, un 1,84 por ciento menos que en las mismas fechas del año anterior; y los ecuatorianos, la segunda comunidad en el régimen general, eran 192.404, un 13,94% menos.

   No ha ocurrido lo mismo con los nacionales de China, que ya son la tercera nacionalidad no europea más numerosa en España y la sexta en el ranking total, con 191.078 residentes y un crecimiento del 3,74 por ciento a lo largo de 2014, mientras la comunidad colombiana perdía el 13,81% de sus residentes, que ascienden a 139.952 personas, y la boliviana se dejaba un 12,27%, hasta quedarse con 115.202.

   A diferencia de lo que ocurre con los comunitarios, la mayoría (78%) de los extranjeros de fuera de la UE tienen permisos de residencia de larga duración. Son 479.847 los que tenían una autorización temporal al cierre del año pasado, el 22% del total, y cuatro de cada diez, por un trabajo por cuenta ajena. Destaca no obstante, el descenso generalizado en todos los tipos de autorizaciones temporales registrado en 2014, cuando cayeron un 15,17%, 85.816 residentes menos.

CAEN LOS PERMISOS DE TRABAJO POR CUENTA AJENA

   "El mayor descenso en variación anual se observa en las autorizaciones por cuenta ajena, con una variación negativa del 20,14%, lo que supone 49.205 extranjeros con autorización de residencia y trabajo por cuenta ajena menos que en el mismo periodo del año anterior. También desciende el número de extranjeros con autorización por circunstancias excepcionales por arraigo, con una reducción anual

del 14,74% (-6.488) y los extranjeros con autorización de residencia no lucrativa descienden un 13,70% (10.171)", explica el informe.

   En términos generales, el 78,91% de los extranjeros de países no comunitarios están en edad laboral y el 19,37% tiene menos de 16 años. 416.761 personas de las que 196.160 son marroquíes y 46.123 de nacionalidad china. La edad media en el régimen general está en 32,4 años y el 46% son mujeres. "Se trata de una población joven, con alta natalidad y en edad de trabajar. La franja de edad de 0 a 4 años supone el 7,70% del total", destaca el informe del OPI.

   Por lugar de residencia, Cataluña (1.085.523), Comunidad de Madrid (798.187), Andalucía (676.613) y Comunitat Valenciana (660.194) agrupan un total de 3.220.517 extranjeros, es decir, el 65,47% de cuantos están inscritos. Por contra, Cantabria, Principado de Asturias, La Rioja y Extremadura, registran cada una porcentajes de extranjeros que no llegan al 1%.