La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado este viernes que espera empezar a utilizar a pequeña escala las dos vacunas experimentales contra el ébola en África Occidental el próximo año y ha propuesto recurrir a las transfusiones de sangre de los supervivientes como tratamiento temporal.

   La OMS está trabajando con compañías farmacéuticas y reguladores para acelerar el uso de posibles tratamientos para luchar contra la enfermedad que no tiene cura y que ha matado a 2.917 personas de las 6.263 infectadas en el oeste de África desde que estalló el brote en marzo, según ha explicado la subdirectora general de la OMS, la doctora Marie Paule Kieny.

   Kieny ha explicado que GlaxoSmithKline ha empezado los ensayos clínicos de su vacuna en Estados Unidos y Reino Unido, para probarlo la siguente semana en Malí. NewLink está a punto de hacer lo mismo en Estados Unidos y Alemania.

   "Si todo va bien otra vez, seríamos capaces de empezar a usar algunas de estas vacunas en los países afectados a comienzos del año que viene, en enero", ha detallado. "No será una campaña de vacunación masiva, tened eso claro porque la cantidad disponible no lo hace posible", ha advertido.

   La subdirectora general ha subrayado, sin embargo, que las dosis son experimentales y todavía no se ha demostrado que tengan efecto contra el ébola. "Han dado resultados muy prometedores en monos, pero los monos no son humanos", ha precisado. Según Kieny, las vacunas podrían resultar "inseguras" o incluso no tener efecto "en términos de protección", por lo que ha pedido prudencia.

   Los reguladores de la Agencia Europea del Medicamento (AEM) empezarán a revisar los datos de los medicamentos experimentales contra el ébola para respaldar cualquier decisión que se tome sobre la efectividad del tratamiento en los pacientes. La alianza global de vacunas, GAVI, la mayor fundación de inmunización para personas en países pobres, ha publicado un comunicado en el que ha asegurado que está estudiando cómo acelerar la producción de las vacunas si resultan efectivas.

   Canadá ha dado 800 viales de la vacuna de NewLink a la OMS. Según Kieny, se espera una producción de al menos 1.500 dosis. La firma estadounidenses está "trabajando muy duro para producir algo más de mil dosis en los próximos meses", ha informado. GSK espera tener 10.000 dosis de su vacuna experimental para final de año.

   La subdirectora general de la OMS también ha avanzado que Johnson & Johnson está trabajando en una vacuna experimental contra el ébola, pero todavía no está lista.

DOSIS DE ZMAPP PARA FINAL DE AÑO

   Los medicamentos experimentales contra el ébola fabricados por Mapp Biopharmaceutical, Sarepta y Tekmira se probarán en los estados afectados por primera vez para intentar acelerar las pruebas, según explicó el martes Wellcome Trust.

   La OMS también está participando en estos esfuerzos. "Estamos empezando a discutir con los países africanos para ver cuáles serían los más apropiados para probar estos nuevos medicamentos", ha señalado Kieny.

   El fármaco ZMapp se ha utilizado para tratar a varios pacientes de ébola que han conseguido recuperarse, aunque los doctores no son capaces de precisar si realmente el medicamento les ayudó o si se habrían curado igualmente. "Unas cien dosis estarán disponibles para final de año", ha señalado la OMS en referencia a la producción de ZMapp.

   La OMS también ha recomendado las transfusiones de sangre de humanos supervivientes del ébola como "tratamiento seguro". Sin embargo, advierten del contagio de sida y hepatitis.

   "¿Será eficaz? No sabemos porque no hay suficientes personas que hayan sido tratadas", ha dicho Kieny, que ha añadido que se podrían contar con las manos. "La población africana no tiene que esperar a que nadie lo desarrolle para ellos, por eso hay tanto entusiasmo", ha comentado.