Hollande ha llamado al Papa "para expresarle el pesar del pueblo francés tras el odioso asesinato del padre Jacques Hamel a manos de dos terroristas en la iglesia de Saint-Etienne-du-Rouvray", según ha informado el Elíseo en un comunicado.

El mandatario galo ha enfatizado al jefe de la Iglesia Católica que con este ataque "toda Francia ha resultado herida", apelando al rol del país en la defensa de los cristianos en Oriente.

Hollande ha asegurado que "hará todo lo posible para proteger las iglesias y los demás lugares de culto". "En estas circunstancias tan duras y dolorosas, confío en que el espíritu de concordia se imponga al odio", ha señalado.

Francisco ha condenado el ataque, de acuerdo con el portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, que ha transmitido la "viva preocupación" de la Santa Sede por la cadena de violencia que se está viviendo en los últimos días.

Dos hombres armados han irrumpido este martes por la mañana en la iglesia de Saint-Etienne-du-Rouvray, se han atrincherado allí junto a los religiosos y los fieles y han degollado al padre Jacques Hamel hasta ser abatidos.

Las autoridades francesas ya han detenido a una persona en relación con este atentado, que ha sido reivindicado por Estado Islámico, de acuerdo con la agencia de noticias Amaq, vinculada a la organización terrorista.

El Papa condena el ataque a una iglesia de

Francia y muestra "preocupación"

El Papa Francisco ha condenado el ataque perpetrado este martes contra una iglesia de Normandía (Francia), en el que ha muerto un sacerdote. Así lo ha expresado a través del portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, que ha transmitido la "viva preocupación" de la Santa Sede por la cadena de violencia que se está viviendo en los últimos días.

"El Papa ha sido informado y comparte el dolor y el horror por esta violencia absurda, condena de la manera más absoluta todas las formas de odio y reza por las personas afectadas", ha indicado el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

El Papa también ha transmitido su "solidaridad y proximidad" a la iglesia de Francia y, concretamente, a la archidiócesis de Rouen, a la que pertenece la parroquia de Saint-Etienne-du Rouvray, donde dos hombres armados con cuchillos han entrado este martes durante la misa, han tomado como rehenes a varias personas y han asesinado a un sacerdote.

Lombardi admite que se encuentran "preocupados" tras esta toma de rehenes que se produce después de una cadena de ataques perpetrados durante los últimos días.

"Es una noticia terrible, que se suma desgraciadamente a una cadena de violencia que, estos últimos días, nos ha perturbado, creando un inmenso dolor y suscitando una viva preocupación", apunta en una nota.

En esta ocasión, según precisa, se sienten "particularmente golpeados" al tratarse de una ataque contra una iglesia, "un lugar sagrado en el cual se anuncia el amor a Dios".

Asimismo, Francisco ha enviado un telegrama al arzobispo de Ruan (Francia), Dominique Lebrun, quien ha viajado de inmediato a su diócesis en Normandía desde Cracovia, donde se encontraba con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud.

En esta nota, el Papa implora a Dios "paz" y "reconciliación" y se une "al sufrimiento de las familias, el dolor de la parroquia y la diócesis de Ruan". Según ha indicado el Vaticano, el Pontífice está "particularmente afectado por este acto de violencia durante una misa".

El presidente del Consejo Pontificio para el diálogo interreligioso, el cardenal Jean-Louis Tauran, también ha manifestado su comunión espiritual y solidaridad con los católicos de Francia por este "gran sufrimiento" que está padeciendo. Así lo expresa en un mensaje dirigido al obispo de Evry Corbeil-Essonnes y presidente del Consejo para las Relaciones Interreligiosas de la Conferencia Episcopal Francesa, Michel Dubost.

EL CURA ASESINADO SUSTITUÍA AL PÁRROCO

El arzobispo de Ruan, monseñor Dominique Lebrun, ha precisado que serían tres los heridos, "uno de ellos en estado grave", y ha identificado al fallecido como el "padre Jacques Hamel, de 84 años", que estaba sustituyendo al párroco de la iglesia atacada durante sus vacaciones.

El arzobispo, que se encontraba en Cracovia para participar en la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), ha adelantado que regresará esta misma tarde a Rouen.

"La Iglesia Católica no puede tomar otras armas que la oración y la fraternidad entre los hombres. Dejo aquí a cientos de jóvenes que son el futuro de la Humanidad. Les pido que no bajen los brazos ante la violencia y que se conviertan en los apóstoles de la civilización del amor", ha afirmado en un comunicado.

El padre Auguste Moanda-Phuati, a cargo de la parroquia atacada, ha explicado a 'Libération' que iba a retomar su tarea esta misma tarde tras regresar de vacaciones y que el cura asesinado le sustituía en sus funciones. "No podía imaginarme que nos ocurriera algo así", ha afirmado, asegurando que en sus cinco años al frente de la parroquia nunca había "recibido amenazas".

El padre Hamel estaba jubilado desde hacía diez años, pero había decidido permanecer en la parroquia, de la que había estado anteriormente al frente. "Su deseo era seguir al servicio de la Iglesia", ha explicado el padre Moande-Phuati, que ha descrito como "una persona cálida, simple y que vivía modestamente" al fallecido, "muy apreciado" por los feligreses.