Nacido en Granada en 1940 y con más de medio centenar de libros y cerca de 200 artículos en su bibliografía, Federico Corriente espera en esta etapa en la RAE poder aportar sus conocimientos como arabista en un diccionario etimológico "puesto al día".

En declaraciones a Europa Press, se ha mostrado convencido de que sus amplios conocimientos sobre la etimología de muchos arabismos en el castellano, el catalán, el portugués o el aragonés se podrán incorporar a ese diccionario. "Todo suma", ha indicado.

El ingreso en la RAE, ha subrayado, ha supuesto para él "fundamentalmente" un reconocimiento a la labor que ha llevado a cabo durante medio siglo estudiando las diferentes especialidades del mundo del arabismo, un trabajo que puede tener "cierto interés" para la Academia.

Experto en dialectología, el estudio de la variación geográfica y sociolingüística de la lengua, ha explicado que su ingreso en la RAE --su candidatura se ha impuesto a la del dramaturgo José Sanchís Sinisterra-- no ha sido para él una "sorpresa" ya que el proceso permite que te hagas a la idea, aunque ha admitido que lo tenía convencido. "No siempre termina bien", ha indicado.

La convocatoria de esta plaza se publicó en el Boletín Oficial del Estado del 14 de febrero de 2017. La lectura de los elogios y méritos de los candidatos se efectuó en el pleno del pasado 30 de marzo. Tal y como señalan las normas de ingreso de nuevos miembros en la corporación, cada una de estas candidaturas está avalada por tres académicos. La de Corriente ha contado con el respaldo de Juan Gil, Miguel Sáenz, y Aurora Egido. Los firmantes de la candidatura de Sinisterra han sido Luis María Ansón, José Manuel Sánchez Ron y José Luis Gómez.

Corriente, nacido el 14 de noviembre de 1940, es licenciado en filología semítica por la Universidad Complutense de Madrid y doctor en esta misma materia. Ha sido, entre otros cargos, director del Centro Cultural Español en El Cairo, profesor de español en la Universidad Muhammad V de Rabat, y de lingüística semítica y hebreo en la misma institución.

El arabista también ha pasado por la Universidad Dropsie de Filadelfia, la Facultad de Filología de la Universidad Complutense de Madrid o la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Zaragoza, donde ha alcanzado el título de profesor emérito y colaborador honorario en la misma, desde octubre de 2015.

Premios extraordinarios de licenciatura y doctorado (UCM), miembro correspondiente de la Academia de la Lengua Árabe de El Cairo y premio del Ministerio de Cultura de la República Árabe de Egipto a la mejor edición de textos árabes (1995, por la del Diwan de Ibn Quzman), ha sido doctorado honoris causa por la Universidad de La Laguna, designado el 25 de junio de 2014 y conferido el 10 de octubre de 2015.

La RAE cuenta con un total de cuarenta y seis sillas académicas. Actualmente, están vacantes las correspondientes a la letras 'M' --de la que también se ha abierto el plazo de candidaturas-- y 'J', cuyos últimos titulares fueron Carlos Bousoño, fallecido el 24 de octubre de 2015, y Francisco Nieva, que murió el 10 de noviembre de 2016.

Recientemente, se ha cubierto la plaza de la letra 's'. La lexicógrafa y doctora en Filología Románica Paz Battaner Arias fue elegida el 3 de diciembre de 2015 para ocupar esta silla, vacante desde el fallecimiento de José Luis Pinillos. La nueva académica leyó su discurso de ingreso el 29 de enero de 2017.