En un comunicado, el secretario interino adjunto del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Ken Cuccinelli, ha explicado que la medida de la agencia estadounidense "combate el trabajo forzado", que ha calificado de "ilegal, inhumano y un tipo de esclavitud moderna".

Según ha matizado, los trabajos forzados en Xinjiang se llevan a cabo para "fabricar bienes que después el Gobierno chino intenta importar a Estados Unidos". "Cuando China intenta importar estos bienes en nuestras cadenas de suministros, supone una desventaja para los trabajadores y empresas estadounidenses", ha agregado.

En concreto, la orden determina retener en la entrada de Estados Unidos determinados bienes, entre los que destacan algodón o productos para el cabello, fabricados con mano de obra de diversos centros, como el Centro de Educación y Capacitación en Habilidades Profesionales número 4, ubicado en el condado de Lop, en Xinjiang.

El Departamento de Seguridad Nacional argumenta que, en realidad, estos centros son campos de "reeducación" que proporcionan mano de obra penitenciaria a las entidades manufactureras de la región. Además, la CBP ha identificado "indicadores de trabajos forzados" en estas instalaciones, que incluyen la restricción de movimientos, el aislamiento, la intimidación, las amenazas, la retención de salarios y condiciones de vida y de trabajo "abusivas".

"Las acciones que la CBP ha emprendido contra las importaciones de China demuestran el uso generalizado de condiciones laborales poco éticas e inhumanas en China", ha señalado la comisionada asistente ejecutiva de la CBP, Brenda Smith.

"Permitir que los bienes producidos mediante trabajos forzados entren en la cadena de suministro de Estados Unidos socava la integridad de nuestras importaciones", ha asegurado, al tiempo que ha zanjado que "los estadounidenses merecen y exigen algo mejor".

Estados Unidos ha dictado recientemente sanciones contra una organización de Xinjiang y dos personas vinculadas a la misma por su supuesta relación con abusos cometidos contra los uigures y miembros de otras minorías musulmanas en la región.

El anuncio de Washington llegó diez días después de que la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos añadiera a once empresas chinas en su lista de sancionados por su "implicación" en abusos contra la minoría musulmana uigur en Xinjiang.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump ya promulgó una ley que permite a Washington tomar medidas e imponer sanciones a Pekín por la situación de los Derechos Humanos de los uigures en el país asiático. El Gobierno chino ha impuesto sanciones a varios altos cargos estadounidenses en respuesta.

China, por su parte, considera que las acciones de Estados Unidos en relación a Xinjiang son una "grave interferencia" en sus asuntos internos y una "grave violación" de las normas básicas que rigen las relaciones internacionales.