Este acto se enmarca en la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos, que cumplió en el año 2010 el primer centenario de su celebración ya que fue promovida por la Conferencia de Edimburgo de 1910, la cual impulsó el movimiento ecuménico.

   En esta convocatoria universal de la Iglesia se recuerda que coexiste una parte de Verdad que comparten las todas las confesiones cristianas.   

 En Cantabria hay cuatro momentos del año en que se celebran actividades relacionadas con la unidad ecuménica: en enero, el Octavario de Oración; en marzo, el "Día Mundial de Oración"; el 26 de mayo, la Vigilia de Pentecostés; y el 31 de octubre, el "Día de la Reforma". En estas convocatorias participan siempre católicos y protestantes.

    A la convocatoria ecuménica de esta tarde se espera que acuda un pastor ortodoxo, así como sendos pastores protestantes de la Iglesia Evangélica Española y de la Iglesia Apostólica Pentecostál.  

  En concreto, de la primera comunidad está previsto que asista el pastor Felipe Lobo, mientras que de la segunda acudirá el pastor alemán, Helmut Kält, que atiende a una comunidad protestante asentada desde hace muchos años en Santander integrada por mujeres alemanas y "que tradicionalmente han profesado un notable espíritu ecuménico", explica Jesús Bilbao, Delegado Diocesano de Ecumenismo.

   A la celebración de esta tarde asistirá igualmente el pastor Cesar Seijas, de la Iglesia Evangélica Nueva Vida de Torrelavega, que, como el resto de los representantes, efectuarán una lectura de la Sagrada Escritura que será brevemente comentada.

REFLEXIÓN Y RENOVACIÓN  

  El obispo de Santander, Monseñor Vicente Jiménez, ha destacado que estos ocho días de oración por la unidad nos recuerdan los orígenes de la primera Iglesia de Jerusalén y "se nos invita a la reflexión y a la renovación; a una vuelta a los fundamentos de la fe".   

 El "alma" de la Semana de Oración "es el ecumenismo espiritual" que, a juicio de Monseñor Jiménez Zamora, debe de pasar por la "conversión del corazón, la santidad de vida y las oraciones públicas y privadas para pedir por la unidad de los cristianos".   

 El obispo cántabro ha recordado que durante este nuevo año 2012 se cumple el cincuenta aniversario de la apertura del Vaticano II (1962-65) que fue un Concilio Ecuménico y que definió el ecumenismo como un "movimiento cada día más amplio, surgido también entre nuestros hermanos separados por la gracia del Espíritu Santo con el fin de restablecer la unidad de todos los cristianos".   

 Monseñor Jiménez ha exhortado a los diocesanos a que durante esta Semana de Oración, que concluirá el próximo 25 de enero, "se eleven oraciones por parte de las comunidades cristianas", petición que ha extendido a las parroquias, miembros de vida consagrada y a los movimientos apostólicos y asociaciones.   

 Por su parte, el Delegado Diocesano de Ecumenismo, el padre franciscano Jesús Bilbao, ha animado a que a este encuentro ecuménico asistan "el mayor número posible de laicos, ya que el motivo de esta celebración es el de orar juntos para pedir la unidad entre los cristianos", ha señalado.