El vuelo estadounidense del miércoles fue recogido por los medios internacionales por la inusual decisión del Pentágono de invitar a un equipo de la cadena estadounidense CNN a bordo del avión de vigilancia Poseidon.

   El Departamento de Defensa estadounidense ha explicado que la Armada china emitió ocho advertencias para que el avión saliera del territorio, sobre el que China tiene reivindicaciones rivales con Brunéi, Malasia, Filipinas, Vietnam y Taiwán.

   El Mar de China Meridional es una importante ruta marítima internacional, además de zona que se cree dispone de importantes reservas de energía y activos pesqueros.

   El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hong Lei, ha relatado que el Ejército chino ahuyentó a la aeronave en concordancia con regulaciones pertinentes y ha calificado la acción estadounidense como una amenaza a la seguridad de las islas y arrecifes chinos.

   "Una acción de ese tipo probablemente provoque un accidente, es muy irresponsable y peligroso y va en detrimento de la paz y estabilidad regional", ha criticado Hong en una conferencia de prensa.

   "Expresamos nuestra enérgica insatisfacción, instamos a Estados Unidos a cumplir estrictamente con la legislación internacional y a que se abstenga de adoptar cualquier acción peligrosa y provocativa", agregó.

MISIÓN RUTINARIA

   Por su parte, un portavoz del Pentágono ha indicado que la misión era "de rutina" y dijo que vuelos como ese tenían lugar "cada pocos días". El coronel Steve Warren ha asegurado que el Poseidon no había entrado al límites territorial de 19 kilómetros que China reclama alrededor de las islas artificiales, pero matizando que podría suceder en el futuro.

   "No reconocemos esas islas como otra cosa que espacio internacional", ha dicho. "Si voláramos ahí, no lo veríamos como un cambio en la forma en que operamos. Sucede que no hemos volado sobre ellas en los últimos 20 años", ha explicado.

   La postura estadounidense refleja el hecho de que, pese a no reconocer límites territoriales chinos alrededor de las tierras reivindicadas, quiere evitar aumentar la tensión más de lo necesario, ha afirmado Warren.

   El Gobierno estadounidense ha tenido dificultades para encontrar una forma de desalentar lo que ha descrito como una velocidad y escala "sin precedentes" en el trabajo de reivindicación territorial chino.

"TRANSPARENCIA"

   El subsecretario de Estado Daniel Russel, el más alto diplomático estadounidense para Asia Oriental, explicó que la decisión de llevar al equipo de televisión a bordo del Poseidon fue en interés de la "transparencia".

   Agregó que el vuelo de reconocimiento estadounidense era "completamente apropiado" y que las fuerzas navales estadounidenses y las aeronaves militares "seguirán ejerciendo en plenitud" el derecho a operar en aguas y espacio aéreo internacional.