"Escucho a algunas personas en Reino Unido decir que se puede abandonar el Mercado Único y construir una unión aduanera para llegar a una situación de comercio sin fricciones. Eso no es posible", ha zanjado Barnier en una conferencia ante el Comité Económico y Social Europeo.

Por ello, ha advertido, las empresas deben "evaluar con lucidez las consecuencias negativas" de la decisión de abandonar la Unión a Veintiocho y "prepararse para gestionar las consecuencias".

El sector agrícola, por ejemplo, tendrá que asumir que el 100% de las importaciones de animales vivos y de los productos de origen animal deberán pasar controles en frontera.

Pero el mayor riesgo, ha alertado Barnier, es que se cumpla la amenaza de que pasado el plazo de negociación no haya un acuerdo sobre las condiciones del divorcio, tal y como apuntan los sectores favorables en Reino Unido a un 'Brexit' duro.

"En una negociación clásica, un 'no acuerdo' significa permanecer en el 'statu quo', pero en el caso del 'Brexit' supondría volver a un pasado lejano", ha descrito el excomisario, en referencia a que volverían a aplicarse las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Los controles en frontera de las producciones ya no llevarían "unas horas", sino tres o cuatro días, los costes de transporte aumentarán y se impondrían aranceles a las exportaciones, por ejemplo, de vehículos (10%), a las bebidas alcohólicas (19%) y a las carnes y pescados (12%).

También se debe explicar a la sociedad civil, a los ciudadanos, de los dos lados del Canal cuáles son las consecuencias reales de dejar de ser parte del bloque comunitario, ha continuado Barnier, para subrayar que no se trata de un "castigo" o de "ánimo de revancha", sino del resultado de una decisión soberana.

El negociador europeo ha recordado que las 'líneas rojas' fijadas por Londres en cuanto a que no habrá libertad de circulación para los ciudadanos europeos y que no reconocerá la jurisdicción del Tribunal de Justicia de la UE (TUE) implica que el país dejará de ser parte del Mercado Único y de la Unión Aduanera.

Las libertades fundamentales en la UE son indivisibles y "no se puede estar a medias en el mercado único", Reino Unido no podrá dejar este bloque y luego pedir las ventajas de la libre circulación para sus servicios financieros o su industria automovilística, ha recalcado el excomisario francés.

Con o sin acuerdo, Barnier ha dejado claro que el reloj del proceso de divorcio no se detendrá y que lo previsto es que Reino Unido pase a ser un "país tercero" a finales de marzo de 2019. "Todos los países terceros deben respetar nuestra autonomía para fijar reglas y estándares", ha advertido al respecto.

Barnier ha insistido en que un país tercero no tendrá "las mismas facilidades ni los mismos derechos" que un Estado miembro y ha recalcado que ha sido "su elección, no la nuestra (de la UE)". Las relaciones comerciales "nunca serán tan fluidas" con un país extracomunitario que con un miembro de la UE, ha recalcado.

El embajador británico dice que escucharán

las posturas de los ciudadanos afectados

por el Brexit

El embajador británico en España, Simon Manley, ha afirmado este jueves que su Gobierno está dispuesto a escuchar las preocupaciones de los ciudadanos afectados por el Brexit --comunitarios en Reino Unido y británicos residentes en la UE-- para asegurar que su permanencia se basa en "reglas que sean sencillas y atraigan el talento".

"Estamos muy orgullosos de la contribución de los españoles que viven en el país, estudiantes, investigadores, enfermeros, ingenieros. Queremos que se queden", ha dicho Manley en una rueda de prensa convocada con motivo de la próxima visita de Estado de los Reyes Felipe y Letizia a Reino Unido.

El embajador ha defendido que la propuesta presentada la semana pasada por el Gobierno británico sobre los derechos de los ciudadanos pretende "dar más certidumbre a los españoles y otros europeos" que viven en Reino Unido "para que se queden".

Sin embargo, la propuesta británica de que los ciudadanos comunitarios tengan que pedir un estatus de "asentado" al cabo de cinco años de residencia no ha gustado a colectivos españoles. La plataforma 'Españoles en Reino Unido-Surviving Brexit' ha pedido que no se obligue a pasar por todo el proceso a quienes ya han hecho el trámite de pedir la residencia permanente --lo que, explican, implica rellenar una solicitud de 85 páginas--.

El diplomático británico ha dicho entender su "frustración" pero ha recalcado que de lo que se trata es precisamente es de facilitar los procesos. "Nos han dicho que el proceso actual es complicado, hemos escuchado esta preocupación e intentamos desarrollar para el futuro un proceso lo más sencillo posible", ha argumento, añadiendo que están dispuestos a escuchar "ideas específicas".

Manley ha recalcado que la prioridad del Gobierno británico en la negociación del Brexit son los derechos de los ciudadanos. Según ha dicho, él está manteniendo encuentros con británicos residentes en España y también con las comunidades autónomas, dado que estas tienen transferidas competencias importantes --la sanidad, la educación y los servicios sociales--.

En los consulados británicos están registrados 130.000 españoles, la cifra real de residentes puede alcanzar el doble, y en España unos 300.000 británicos, aunque la suma de los británicos que reside y que pasa largas temporadas en España puede estar cerca del millón, ya que unos 800.000 tienen propiedades.

A los ciudadanos se ha referido también preguntado por el impacto en Gibraltar. Según ha dicho, su objetivo es que los ciudadanos que trabajan cada día en el Peñón puedan seguir haciéndolo, que se tenga en cuenta el potencial económico de la zona y, además, que sea posible seguir reforzando la cooperación en materia de seguridad en esa región estratégica.